El 1 de noviembre de 2026, Nathalia Gadelha Filgueiras, una copiloto de 20 años que aprendió a volar antes de tener carné de conducir, falleció al estrellarse un Learjet 60 en Florida. La aeronave cayó sobre una zona residencial de Greenacres cuando volaba desde Texas hacia las Bahamas con nueve personas a bordo.
Lo esencial
- Nathalia obtuvo la licencia de vuelo a los 17 años con la academia de su instituto de secundaria antes de aprender a conducir turismos.
- La aeronave ejecutiva Learjet 60 reportó precipitaciones, formación de hielo y un descenso en picado antes del impacto.
- La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte y la FAA investigan las cajas negras para determinar las causas del siniestro.
¿Quién era Nathalia Gadelha?
Nathalia nació y creció en el condado de Palm Beach, en el estado de Florida, dentro de una familia con raíces brasileñas. Con apenas 12 años comenzó a manifestar una enorme curiosidad por el cielo mientras observaba los despegues y aterrizajes en el aeropuerto de Boca Ratón.
En 2020 inició sus primeras clases formales de aviación acompañada por su padre, quien también había aprendido a volar por afición dos años antes. La joven aprovechó el programa formativo de su centro de secundaria, el West Boca Raton High School, para avanzar rápidamente en su preparación técnica.
En octubre de 2023, con solo 17 años y antes de sacarse el carné de conducir turismos, obtuvo su licencia oficial de piloto privado para aeronaves de uso no comercial.
«Me gusta ser diferente a los demás»
—dijo Nathalia Gadelha, en una entrevista en 2023.
Tras terminar el instituto, continuó su entrenamiento en la escuela de vuelo American Flyers. Allí completó certificaciones avanzadas de vuelo instrumental y multimotor hasta lograr el título de instructora con menos de 21 años, acumulando más de 1.300 horas de vuelo antes de incorporarse a la tripulación de vuelos chárter ejecutivos de la compañía Upper Jets.
¿Cómo fue el accidente en Florida?
El vuelo privado partió desde el Aeropuerto Internacional Austin-Bergstrom, en Texas, con destino al Aeropuerto de North Eleuthera, en las Bahamas. El aparato, un reactor ejecutivo Learjet 60, transportaba a nueve ocupantes cuando sobrevolaba el sur de Florida cerca de la una de la tarde.
Durante el trayecto, la tripulación se encontró con un frente de mal tiempo y notificó a la torre de control la presencia de turbulencia moderada, formación de hielo ligero y precipitaciones. Ante este escenario, solicitaron permiso para ascender hasta los 37.000 pies de altitud con la intención de dejar atrás la tormenta.
Poco después de esa comunicación, el reactor sufrió una pérdida brusca de sustentación y comenzó a descender a gran velocidad. En las grabaciones de emergencia transmitidas por radio, la copiloto alertó de que caían en picado a 20.000 pies por minuto, antes de que se perdiera la comunicación y el avión chocara contra el suelo.
Lo que no te cuentan
La primera licencia de vuelo de Nathalia estuvo cubierta al 100 % en 2023 gracias a la Aviation Academy, impulsada por el distrito escolar de Palm Beach County.
El impacto de la aeronave dejó un cráter en Military Trail, una concurrida vía de seis carriles en Greenacres, afectando a las tuberías subterráneas de suministro de agua.
Pese a la violencia de la colisión en plena zona residencial y comercial, no se registraron heridos ni víctimas entre los vecinos que se encontraban en tierra.
¿Qué investigan las autoridades?
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte y la Administración Federal de Aviación asumieron la investigación técnica del siniestro en Palm Beach County.
Los investigadores centran sus esfuerzos inmediatos en la localización y análisis de las dos cajas negras del avión, encargadas de registrar las conversaciones en cabina y los parámetros de vuelo.
Los técnicos revisan además los informes de mantenimiento del reactor y el historial de la tripulación para esclarecer si las condiciones meteorológicas fueron determinantes en el fatal desenlace.
¿Por qué flipa?
A los 20 años la inmensa mayoría de las personas apenas está aprendiendo a circular por carretera, pero Nathalia ya acumulaba 1.300 horas en el aire a los mandos de reactores privados.
La imagen de una estudiante que supo aterrizar aviones antes de poder conducir legalmente un coche refleja una pasión fuera de lo común que se ha convertido en el centro de todas las conversaciones.
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