En octubre de 2026, el estadounidense Jonny Kim anunció su retirada de la NASA. Su historia es viral porque, con solo 42 años, ya ha conseguido ser francotirador de los SEAL, médico por la Universidad de Harvard y astronauta.
¿Por qué decidió entrar en el ejército?
Jonny Kim, hijo de inmigrantes surcoreanos criado en Los Ángeles, no tuvo una infancia fácil. Creció con un padre violento y se alistó en las fuerzas armadas siendo adolescente precisamente para defender a su madre de los abusos, aunque su padre falleció días antes de que se lo contara.
Una vez dentro, formó parte del Equipo 3 de los SEAL. Estuvo en más de 100 misiones de combate en Irak trabajando como francotirador, médico de combate y navegante, lo que le valió condecoraciones como la Estrella de Plata y la Estrella de Bronce.
¿Cómo llegó a estudiar en Harvard?
Su salto a la medicina no estaba en sus planes iniciales. Según relató en una entrevista, la idea le surgió mientras estaba destinado en Ramadi y Sadr, después de tener que atender a compañeros heridos y ver cómo algunos amigos perdían la vida.
Al volver a Estados Unidos, sacó una licenciatura en Matemáticas por la Universidad de San Diego y después entró en la Escuela de Medicina de Harvard, donde consiguió graduarse como doctor en 2016. Como anécdota, sus diferentes fotos de graduación se llegaron a convertir en un meme viral bromeando sobre la presión de las expectativas que sufren los hijos de familias asiáticas.
¿Qué hizo durante su etapa en la NASA?
Poco después de licenciarse, en 2017, fue seleccionado entre más de 18.000 aspirantes para entrar en el grupo de astronautas de la agencia espacial. Allí ha pasado diez años trabajando en robótica, mantenimiento y ciencia en la Estación Espacial Internacional, volviendo de su última misión espacial en diciembre de 2025.
Ahora, tras dejar la NASA, su plan es volver al servicio activo en la Marina para formarse en aviación naval. Él mismo le quitaba hierro a su currículum en un pódcast, asegurando que no tiene ningún don especial ni es más inteligente, sino que simplemente tiene capacidad para seguir un plan y no rendirse.
¿Por qué flipa?
Reúne en una sola trayectoria tres profesiones que para la mayoría de la gente representan la cima absoluta de la exigencia física y mental. Es un caso en el que alguien que empezó alistándose en el ejército empujado por una situación familiar muy dura ha terminado tocando techo en tres campos completamente diferentes.
Más historias increíbles en la sección de Actualidad.
